Demain nous partons pour la semaine au Vietnam, il est temps de prévoir les bagages qui ont été fort chamboulés depuis notre arrivée. La météo là-bas sera plus chaude que ici et Yves me dit que le taux d’humidité annoncé est de 90%!!

  
Le Red Dot Design Museum est à nouveau ouvert au public. Après un délicieux lunch dans un restaurant coréen, nous nous baladons dans ce monde où l’imagination et le design se rejoignent pour nous créer des objets insolites, utiles et esthétiques. Café et cheese-cake aux Oreos, au Pacific Coffee Company, dans un cadre confortable, chaleureux et relax.
 

Un circuit pédestre est proposé dans les rues avoisinantes du quartier chinois. Les maisons sont très colorées, avec des loggias à l’étage comme nous l’avons souvent vu dans les chinatowns. Un calme reposant règne en ce dimanche. Les enseignes confirment que les thérapies chinoises, acupuncture, massages et autres, ne sont pas qu’un mythe.
   
La visite tout-à-fait spontanée que nous retiendrons de la journée est celle de  « Tea Chapter ». Une chinoise souriante et accueillante nous invite dans sa boutique, nous fait humer ses thés tellement parfumés, nous introduit dans les salles à l’arrière où sont exposés de superbes services et … insiste pour nous y prendre en photo! J’y reviendrai quand je serai installée chez moi.
 
Yves s’étonne de voir un bureau de Eyeka, une société française de crowdsourcing, dans le domaine de la publicité vidéo. La deuxième découverte est « Littered with Books« , une librairie à l’ancienne, magnifique mais malheureusement je n’ose braver le « no picture ». Nous nous laissons tenter par un roman (traduit du français, c’est un comble !) et un livre sur le storytelling.
 
Deux autres suggestions du circuit restent en mémoire pour un autre jour: une fabrique de bonbons et un café où l’on sert des gaufres, installé dans un atelier qui répare des sièges!

Notre balade nous ramène presque chez nous à Outram, juste après avoir admiré le New Majestic Hotel, réputé pour son lobby exposant des oeuvres design et ses chambres également très originales et toutes différentes … j’ose demander pour en visiter une, très sympa (Yves en est mal à l’aise mais content d’avoir vu!).
  
Les larges avenues se traversent souvent par des passerelles qui sont couvertes et mènent ainsi à des arrêts de bus ou entrées de métro. Les asiatiques utilisent aussi le parapluie pour se protéger du soleil … de toute façon le parapluie résisterait-il aux fortes pluies comme celle de vendredi?
 
Alex&co sont bien arrivés à Nha Trang et son seul commentaire : « c’est le paradis! ».

La pizzeria de ce soir nous surprend; les serveurs asiatiques et chinois pourtant, sont tellement speedés à l’italienne … nous nous étions déjà habitués à l’efficacité discrète d’ici.
   

Voici déjà notre deuxième week-end à Singapour. Yves rejoint un professeur français au Novotel pour des discussions de travail et ensuite c’est avec Jan qu’il termine sa matinée studieuse.

Il m’a laissé un peu de lecture pour le petit-déjeuner, un article justement sur Twitter, le microblogging qui monte!
Les grosses rigoles ont bien absorbé les pluies d’hier; la terre est humide et ça se sent aussi dans l’air. Je comprends que la végétation soit si verdoyante et luxuriante.

Les dames au bureau de poste près de la bibliothèque sont toujours habillées et voilées en rose. Elles commencent à me reconnaitre, elles ont souvent un petit mot gentil: aujourd’hui elle me conseille la dernière répétition pour la fête nationale. Impressionnante, la quantité de timbres qu’elle me donne à apposer sur mes envois … « vous pouvez les coller sur toutes les faces! » me dit-elle.

À l’entrée de la bibliothèque, un montage géant de mini-personnages lego représente justement le site de la grande célébration du 9 août! Les enfants sont admiratifs et sages … aucun n’ose toucher.
  
Le ciel redevient mitigé, on trouve souvent dans les halls des bâtiments publics de longs sachets en plastic pour y ranger son parapluie mouillé, quelle prévoyance!

L’hôtel réservé par Dorothy pour la semaine après le Vietnam est situé sur Orchad Road, LA rue du shopping … mais pourquoi donc Yves ne semble-t-il pas s’en réjouir? Personnellement je ne devrai pas trop me forcer pour y passer quelques jours! Des malls en quantité, des boutiques de toutes marques mais aussi de petits magasins bon marché ouverts sur les trottoirs, jalonnent cette avenue très fréquentée en ce samedi. Hum … nous sentons de loin A&F; je préfère le bâtiment et l’ambiance plus animée de celui des Champs; ici l’atmosphère est très feutrée.
    
Le ciel gronde à nouveau mais ce soir ce sont les avions de chasse en répétition.
Que manger? Et pourquoi pas un bon steak … dans un restaurant fort sympathique sur notre cher QuaySide, pour une soirée joyeuse.

Le taximan qui dépose Yves ce matin à l’université nous recommande vivement de visiter les serres toute récentes à Marina Bay; un nouveau jardin botanique qui aurait coûté un milliard de dollars, il est ouvert de 5 heures du matin à minuit chaque jour et il paraît qu’on y fait la file pour entrer!

Tous les vendredis, les membres de la faculté se retrouvent pour le café, servi avec de beaux morceaux de cake. Et les contacts se multiplient pour Yves. Je trouve sympa que l’abréviation de la Business School soit BIZ, Yves a ainsi le bureau BIZ 8-1. Sur le campus, il trouve un bookstore et une papeterie, dignes de ce nom … ce que personnellement j’ai cherché en vain hier dans mon tour.
  
Le métro est impressionnant, les escaliers et corridors sont larges, clairs et tellement propres, les quais sont longs à perte de vue et dans les rames, le plan de situation est indiqué en points lumineux, indiquant les arrêts à venir et également de quel côté les portes vont s’ouvrir au prochain arrêt! Chacun est tellement discipliné, qu’on attend que tout le monde soit sorti pour entrer prendre place … pas vraiment ce qu’on connaît en Europe. Les gens utilisent les trajets en métro pour lire, regarder un film, communiquer … 90% ont en mains un mobile ou une tablette (tous des autistes diraient mes garçons!) mais certains profitent de ce moment pour se reposer, yeux fermés et la tête tombant en avant.

 
Mais c’est aussi dans MRT (pour Mass Rapid Transit) que l’on se rend compte que c’est le pays des « do not« , avec le montant des amendes clairement indiqué, tout comme pour les piétons aux passages cloutés ou dans les passages souterrains.
   
  
Je m’aventure, sans savoir à l’avance ce qui m’attend, dans un Sakae Sushi pour mon lunch. À chaque table, une tablette iPad sur laquelle je dois choisir mon menu … chance que tout soit  en anglais. Et ma facture se calcule en fonction du nombre de petites assiettes reçues et de leur couleur! Je mange très bien et suis impatiente d’y emmener Yves, fan de technologie.
  
Je me fais plaisir aujourd’hui avec un peu de shopping pour moi, hier étant la phase de repérage. C’est la période des soldes ici aussi, au passage à la caisse j’ai souvent la surprise que l’on me dise : si vous choisissez un troisième article, il sera à moitié prix ou bien vous pouvez en avoir deux du même rayon pour ce prix. Ça me plaît, il ne faut pas me le dire deux fois! Dans un tout autre registre, je trouve très design l’indication des toilettes dames et hommes, jugez vous-mêmes.
  
Comme de bons suisses nous nous retrouvons à l’hôtel à 18h selon le planning, en vue du concert de Rachmaninov de 19h30 mais c’est sans compter avec le ciel. Tout à coup, il se met à tonner, à éclairer et c’est un vrai déluge, incroyable! La circulation s’en trouve au grand ralenti, les taxis sont inatteignables. Mathieu nous dit : Vous n’êtes pas en sucre quand même;-). En jupe longue, toilette de soirée, petites chaussures blanches, je ne me vois pas du tout rejoindre à pied la station de métro sur les trottoirs transformés en rivière … la seule tenue possible serait le short et les tongs, pas top pour aller au théâtre. Alors adieu Rachmaninov, sa première symphonie par l’orchestre symphonique de Singapour !

Nous sommes seuls à affronter le bruit et l’ambiance noire de l’orage, pour un apéro sur le toit ‘couvert’ de l’hôtel. Le déluge se prolonge, rien d’autre à faire que de rester souper également ici; le menu est excellent, le crabe en entrée est spectaculaire et Mélina aurait aimé la crème brûlée! Quelle n’est pas ma surprise toutefois quand, contrairement à Yves qui a demandé un verre d’eau avec des glaçons, moi je demande une eau non glacée … et que je reçois un verre d’eau réellement chaude!! On en pleure de rire tous les deux, sans que personne n’en comprenne la raison …

Yves va rejoindre Jan à l‘Essec ce matin pour l’expertise de projets d’étudiants. Les bureaux de cette école sont logés dans le beau bâtiment de la bibliothèque nationale.

Il est ensuite attendu à NUS pour le lunch d’accueil des nouveaux membres, ils sont cinq à être chaleureusement introduits dans le département aujourd’hui.

Le soleil est au rendez-vous pour mon premier jour seule dans Singapour. Je me suis fait une petite liste d’achats, papeterie, cosmétique, … qui me manquent. Le plan du métro, celui de la ville, mes cartes DBS et MRT, dans le sac et me voici partie vers notre premier quartier de résidence.

Je cherche un bureau de change, nous aurons besoin de US$ pour le Vietnam et je me balade, plus lentement qu’avec Yves, dans les Centres Commerciaux de Raffle City, Bugis, etc. J’en découvre des nouveaux, toujours aussi vastes et clinquants et j’ai même déniché un coiffeur top pour Yves : 10 minutes, 10 dollars!
Ensuite un centre plus petit, dans un ancien cloître probablement ; je flâne dans Chijmes avec ses boutiques sombres, ses bars et ses restaurants, ses jardins et ses fleurs et son église, toute blanche et lumineuse.
   

Nos deux journées, bien occupées, se rejoignent au lounge sur le toit de l’hôtel pour l’apéro et aujourd’hui, c’est « 1 For 1 », soit deux verres pour le prix d’un seul!
    

À deux pas, des petits restaurants chinois, ouverts sur la rue nous font envie ce soir. Il y a peu de touristes dans ce coin et nous avons presque l’impression de devenir l’attraction du personnel, qui vient s’agglutiner près de notre table pour voir comment nous nous en sortons avec le menu. Mais que croient-ils? Le choix est parfait, nous nous régalons; le tout dans la bonne humeur. Quatre américains, moins chanceux que nous, rigolent à la table voisine; dans un grand wok de sauce tomatée baigne un poisson entier! Je vous laisse imaginer le cirque des convives à l’attaque de ce plat, avec leurs baguettes! Ce que, en Europe, nous utilisons couramment comme cruche à eau, est ici remplie de Tiger; ça c’est mieux …

Avec un petit regret nous quittons Sentosa; à notre prochaine visite, je choisirai mieux mon hôtel! À nouveau le taximan doit se faire guider par Yves pour rejoindre d’abord la Business School; ça le stresse, il est certain qu’il ne peut pas entrer sur le campus … Yves récupère la clé chez Dorothy.
Première surprise devant l’appartement : la porte extérieure, grillagée ne s’ouvre pas avec la clé. Le voisin, très sympa, essaie mais sans succès. Ce sont finalement des ouvriers qui y parviennent en forçant! Que ferai-je moi? L’appartement est sur deux niveaux et demi mais très très vieux, sale; la cuisine est horrible et dégage une odeur nauséabonde … je panique! De plus des travaux pour les vide-ordures ont lieu et ce jusqu’au 17 août, selon l’affiche sur les ascenseurs. Ce ne serait pas pire d’avoir un marteau-piqueur au-dessus de nos têtes. Le bruit est assourdissant, insupportable; nous ne resterons pas ici! Même le concierge, venu finalement avec du WD40 (eh oui, ils connaissent cela aussi ici) pour la porte, ne comprend pas que l’université nous octroie ce logement maintenant. Toutefois on profite de la pause de midi et de la connexion Internet pour faire des recherches de meublés ou d’hôtels en ville jusqu’à la fin de la semaine. Pour parachever ce cauchemar, le ciel se noircit et gronde … je vois enfin ce que signifie pluie et orage ici!

L’arrivée dans la chambre du Wangz Hôtel fait renaître notre sourire. L’humidité se sent partout, c’est étrange. Dans le lobby tout vitré, cela me fait penser à un décor à la David Hamilton … que la serveuse nous suggère pour une jolie photo.
  
Nous sommes à cinq minutes à pied du métro. Yves me fait découvrir QuaySide, un quartier qu’il avait beaucoup aimé; nous remontons le long de la rivière depuis Clarke. Je revis, les cafés et les bistrots s’alignent sur les quais bordés de verdure. Ça vit et on entend souvent parler français; ce doit être un coin privilégié pour les expats européens.
   
Je repère un bar nommé Limoncello, rien de tel pour oublier les soucis de la journée. Le serveur est indien et nous conseille quelques restaurants dans Indian Village. Je reste impressionnée par le sourire et la gentillesse des gens par ici.
Avant le départ je redoutais un peu ces journées qui allaient s’assombrir tôt mais au contraire les illuminations créent une ambiance que j’aime. La température est plus agréable, le rythme se ralentit, c’est cool.

La nuit fut bruyante; quelle idée leur prend-il de lancer le karcher à 5 heures du matin.

Il ne faut pas plus de 5 minutes pour que Madame Teo nous remette nos cartes de résidents singapouriens!

Et c’est encore un Monsieur Teo qui nous emmène en taxi à NUS; enfin un taximan qui sait où se trouve la Business School. Installés tous les deux dans le nouveau bureau de Yves, nous profitons du réseau et de l’imprimante pour quelques démarches.
 
Dorothy pense à tout, elle propose d’aller elle-même fin d’après-midi chercher les clés de l’appartement afin que notre déménagement demain avec les quatre valises soit rendu plus aisé. Charmante cette secrétaire, un plaisir et toujours avec un magnifique sourire. J’aurais presque envie de lui faire la bise … mais ça ne se fait pas! Elle s’empresse de faire des copies de nos cartes EP/DP; on fait beaucoup de photocopies ici. Et Yves est invité au lunch du département jeudi midi.
Au food-court du département informatique, nous nous mêlons aux étudiants pour un lunch que nous choisissons de visu. Excellent, boisson et service compris pour un total de S$4 pour nous deux: imbattable!

Des bus navette gratuits circulent sur le campus; il faudra juste repérer les itinéraires. Mais les gens sont tellement avenants que spontanément un jeune nous indique comment rejoindre la station métro la plus proche. Les buildings de logements d’étudiants semblent accueillants, la vie reprend déjà sur le campus. Et c’est encore un professeur Teo de Systèmes d’Information que nous croisons dans notre périple. Il attend également Yves dans son département dans quinze jours.

Nous sommes impatients d’aller découvrir le condominium de Pandan Valley où l’université nous a trouvé un appartement pour le premier mois: de grands buildings, hébergeant quelques 600 personnes, dans la verdure, avec des places de jeux, de pic-nic et une jolie piscine. Je suis surprise que dans l’ascenseur, seuls les étages 1, 3, 7, 11 et 16 soient indiqués; chance, le nôtre sera le 11ème!
   
De retour chez nous à Sentosa, je profite de la clarté du jour pour des photos de ce big Resort, ses restaurants, ses magasins fous, ses fontaines, ses sculptures, son allée Gaudi.
  

Après deux tentatives échouées dans des agences DBS du centre ville, bondées, nous trouvons notre bonheur à l’agence de Sentosa. En un temps record, nous en sortons avec nos cartes de banque, le compte déjà crédité avec du cash à un automate et également les accès ebanking. L’attachée d’agence est hyper efficace, elle fait moult photocopies des passeports, cartes de résidents, numéros des mobiles, etc. Et nous avons droit à une démo sur les automates !

Quelle journée, dit Yves! Les vacances sont finies, ajoute-t-il…
Le souper marocain sur la terrasse du Rasa est exquis et nous profitons d’un groupe de musiciens jouant et chantant des airs de ABBA, Simon&Garfunkel …
Super soirée romantique !

Journée plus suffocante, il me semble; j’ai l’impression d’avoir tondu mon gazon par 30 degrés à Lonay! Les garçons voient ce que cela signifie…
 
Visite intéressante du Fort Siloso sur une masse rocheuse à l’extrémité de l’île. Ce fort hautement armé fut construit en 1874 par les anglais pour protéger le port de Singapour et il servira de camp de prisonniers pendant l’occupation japonaise. Il est devenu musée en 1974.
    
La nature est sauvage et des panneaux nous signalent la présence de serpents! De suite je sens mes jambes flageoler, mon poux s’accélérer, ma température prendre son envol … je me force à suivre Yves dans ce parcours pourtant bien fléché et touristique. Seule, je faisais demi-tour au premier panneau! Dans les Rocheuses c’était des ours que nous devions nous méfier (tu t’en souviens Anne!!).

Les émotions, ça creuse; au Rasa, Yves ne peut s’empêcher de me filmer mangeant des nouilles dans un bol de soupe, avec des baguettes!

L’avantage de cet hotel est son wifi rapide et gratuit; sa terrasse devient ainsi notre « bureau ». Yves travaille sur un article; moi je tweet, je rédige et je blog.

Au hasard de la balade, nous découvrons toute une allée imitation des mosaïques de Gaudi au parc Guell; c’est incroyable! J’y reconnais par contre beaucoup de têtes de serpents …

Encore une petite visite au Resort où nous admirons une galerie de magasins hyper chics avec uniquement des montres suisses; elle démarre du hall d’un des hôtels où resplendit une sculpture imposante de Botero (tout comme dans notre Costa Luminosa l’été dernier). L’entrée du Casino n’est pas minuscule non plus, nous attendrons notre carte de résident.

Dernier sms Orange de Roseline, l’expédition au Cameroun se poursuit avec ses nombreuses surprises!